第六回 脱滞货石田长价 嗟薄命玉杵计穷
引首《三五七言》 李太白
秋风清，秋月明。落叶聚还散，寒鸦栖复凉。相思相见知何日，此时此夜难为情。
却说众媒婆因成宅觅妾，纷纷的都来说合，都氏总也不理。独那卖丫头的王婆，与都氏最为知己，也寻几门来说。
都氏因是王婆知心，便将实话对王婆道：“妈妈所说，总然俱可成得，但是我家用不得那一号货。”便附了王婆的耳边道：“只须这般这般，我家才可用得，”岂不知回复许多的意况儿。
王婆是个走千家踏万户，极是点头知尾的，早已识破机关，便假蹙个眉尖道：“哦，原来如此！院君一发凑巧，正有一门极是对绺。不该这样讲，只是财礼要得多些。”都氏道：“这是一家货，除了老娘，谁还要他？财礼少些便好。”王婆道：“院君有所不知，世上如院君者颇多，恨不得学院君主意的也不少。那等货，正是千家日用之物哩。比如杂货行中把货物囤了一年半载，一朝有个售主，自然要长几分利息。况且他家虽是小户，倒也是个有体面的，几个儿女都已完配，只有这小女儿，有些不阳不阴，故此姻缘迟钝，误了青春。如今老身去说与员外作妾，料必不肯，须要我多费些嘴沫，院君也吝不得银子，才可成就。
若是彼此坚执，院君莫怪老身不管。但杭城只此一铺，第二店都没了。”都氏道：“既如此，财礼也任凭吩咐。只不知姓甚名谁？”王婆道：“他家离此不远，便是那熊阴阳的女儿，今年三十来岁，尚未适人。院君，你莫怪他年纪大了，闺门其实严紧，真是过火道地货哩。”都氏道：“不要取笑。趁早去说，候你回复。”
成[王圭]闻得这回有些机括，便喜欢道：“想院君日前在周君达前说的，像就是这家。”连忙整备酒食，与王婆自筛自饮。吃得个酩酩酊酊，脚下写出“之”字，口中七颠八倒出门。
次日来到熊家。那熊先生正要出外烧纸，看见王婆到来，即忙作揖道：“难得妈妈下顾，里面请坐。”王婆进内，见熊妈妈，一面的笑道：“多谢熊老娘日常照顾，不曾过来孝顺得，如今特来替三姑娘作伐。”熊妈妈道：“难得美意。
只是小女身上事怎么好……”王婆道：“老娘，这事我岂不知？正是妙在这里。”就悄悄地将成家院君正要寻这家货的根由，说上一遍。熊妈妈道：“他虽主意如此，我心怎过得去？只怕使不得。”王婆劝道：“老娘又来说腐话了，事当机会，不可错过。他家自己着迷，于你甚事！况且令爱已大，半阴不阳的，养老在家，终非结局，不如将计就计，落得赚他几个银子，人又落得出身。过门之后，食用穿戴不消忧得，强似埋没在爹娘身旁。”熊妈妈道：“妈妈说的极是。但老子不知就里，待我与他计议，明日再回复你。”王婆千欢万喜正待起身，那熊三姑听见替他议亲，也不知丈夫是怎地好受用的，他有些欢喜，即忙寻几个陈年茶果，点了一杯浓茶，笑吟吟地拽住王婆吃。王婆道：“好个姑娘，正该这样，明日嫁出去，抢葱拨菜，终久行得出，有人敬重。”熊妈妈道：“些小之事，小女都理会得。只那家话，宁可说个停妥，不要误事才好。”王婆道：“这决不累你淘气。”说完出门。
熊阴阳已回，便问妻子道：“闻得王婆来说亲事，量他也知道女儿病痛，谁家这等晦气，肯来受纳？”熊妈妈道：“一发竟是前世生就这段歪揣姻缘，正是‘不必文章中天下，只愿文章中试官。’那成员外要娶妾，他的院君正要这一等货。我想女儿在家，终非了局，不若趁这运道，胡乱嫁去，落得赚块银子，强似你烧了半世的夜纸哩。”
熊阴阳原是个贪利之徒，便喜道：“这倒绝妙！但他家既要这一等货，我家是个独行，怕不长他价钱？明日王婆到来，讨他一二百金财礼，少也不要嫁他。”
二人计议已定。
次日王婆早到，说起所事，熊阴阳道：“妈妈，我小女虽是丑陋，不比与人作媳。今成员外既要作妾，财礼银两，必须浓重。妈妈做事惯的，不须区区细说，全仗，全仗。”王婆道：“阿爹说的虽是有理，但为妾的也有几等：有的隔山调远，一嫁去父母不能会面，这也有多些财礼；或是大宅人家，将女儿嫁与本乡土财主，或者又是出身微贱的，这便莫说做小，就是做媳妇，也明要索他几两聘金。如今成员外是你左近邻里，况且古旧人家，开个解库，谁不羡慕？将你令爱配他，正是门当户对。依老身说，好歹一百两雪花银子，择日便要成亲。”熊阴阳道：“不够，不够！别家女儿，养到十五六岁便嫁，我女儿今年三十来岁，岂不一个赛了两个？况且物卖当时，正是用得着，凭我嚼。如今不要说多，依妈妈加一倍罢。你的媒钱，情愿送个全礼。”王婆道：“他若肯出，王婆并不相阻，必不打后手；他若不肯，到这步也索由他，王婆也没得小伙添些。既如此，待我再去议看。”
王婆飞风一径来见都氏道：“院君所托，老身其实不好推得。可奈那家猪亲狗眷，一发狠得紧，一口气定要二百两财礼。我也不好作主，特来达上院君。”
都氏道：“多少减些便好，如何要得许多？”成[王圭]插嘴道：“前日许多来说，院君只是不允，为何偏要赎着这贴贵药？”都氏道：“别家却求卜不起，只这家姻缘上卦，子孙持世，故此决要成的。”成[王圭]道：“既是院君中意，也论不得财礼，依了他罢。”王婆欢喜道：“还是员外做大事的。明朝挑个日子，做亲行聘的不止一家，员外可就整备停妥，下了聘罢。”成[王圭]道：“院君意下如何？”
都氏道：“便是来日。就把吉期也择了去，省得又是一次。”成[王圭]即将通书一看，其时正是八月初旬，成[王圭]便以近就近，拣个十五之日，对妻子道：“中秋乃明月团圆之日，倒又飞细好个日主，院君以为何如？”都氏道：“既好是了，何必问我。”
次日，即着成茂、成华赍了财礼，送至熊家。熊老见果有二百之银，真是天脱下的欢喜，即备酒食款待来使，并及王婆，又送各人赐赏钱物。三人去后，熊老夫妻将许多银两搬到房中，笑道：“老娘，我和你生下完全的儿女，到都被他讨了债去，谁想临后添出这个滞货，倒还了债。虽他家百色俱有，我家也要些少备办。明日就去买绸绢，唤裁缝，定木器，打首饰才是。”妈妈道：“这些总是旧套，杭州城里省会之处，早晨要了银子，晚上讨得齐备。只是一件，我家女儿其实是个雌太监，他纵娶去，终久用不着的。天理人心，得他若干银子，你我心下岂安？就是女儿，也要在他家过日子，成何体统？不若依我见识，譬如少得三五十金财礼，花些银子，着讨一个能事些的丫鬟，做个从嫁，使他或者替得半分力，也不枉了一番唇舌。”熊阴阳道：“使不得，使不得。他家院君只因专门吃醋，所以用得我家这等滞货，你又寻个帮手与他，岂不枉了院君这番心计？”妈妈道：“你虽不是个读书的人，在九流中也是衣冠世胄，岂不晓得继绝世、举废国是君子所行之事么？那院君执了偏见，把丈夫恁般愚弄，难道不违条律的？只今炎炎之势，凭他尽意做去，恐日后举眼无亲，那时追悔，噬脐之不及矣。在他，这等行得；在你我，如何昧得这点寸心！”熊阴阳道：“非我不肯，倘是讨个送去，反惹得许多闲气。”妈妈道：“这必不妨，只说我女儿不甚唧[口留]，特地与他伏侍的。成院君若把我女儿的丫鬟作贱，我不怕他，自有说话。你只依我做去，管取不妨。”熊阴阳只得应允，记在肚中。
不过几日，适有一个姓李门眷，叫做李春，来寻老熊。熊阴阳问道：“足下有何见教？”李春道：“小可不为别事，常见先生善于赞襄，特欲一求。我这有个使女要货，若先生有令亲友处用得，小子急于要脱。”熊阴阳问道：“尊婢几多年纪？要得身价若干？”李春道：“今年一十五岁，凡百做事，都也来得，其价须是三十两方妙。”熊阴阳道：‘既如此，待小弟到宅一看，庶便亲友处去说。”
李春即引老熊回家，请到堂中坐下。叫道：“翠苔那里？有客在此，点茶来。”翠苔应道：“可唤苍头来捧。”李春道：“苍头不在，你就捧出不妨。”翠苔只得捧出。但见红生两颊，羞涩不胜。《临江仙》为证：
小巧腰肢刚半捏，依然含蕊梅花。
蓬松两鬓暗堆鸦，虽非金屋艳，不愧谢庭娃。 婉媚却无轻薄态，见人羞涩偏加。持觞侑酒不须夸，尽堪供洒扫，不会事铅华。
李春赚出翠苔，早被老熊瞧见。老熊十分入目，便问道：“尊婢实是要货么？”李春道：“岂敢谬言。”熊阴阳道：“不瞒老丈说，小女将欲于归，正要寻个从嫁。偶蒙见教，实合鄙意。但价太高，还求让些才妙。”李春道：“既是先生自用，便让去了三两罢。”
熊阴阳回来，说与妻子知道。妈妈大喜，忙整酒席，请李春成交。又央间壁的詹直口做了中见。李春将银子收足，便立文契，至晚就送翠苔过门。妈妈见了，甚为得意。
不一日，合用妆奁，俱已齐备。不觉早是中秋节届。那晚成家备了花舆彩幔，来迎亲事。王婆就充喜娘，熊妈妈做了送亲，一同过门。那成家一般也动了诸亲百眷、四邻八舍，送人情，斗分子，虽然娶妾，倒也四司六局，一毫不苟。傧人赞礼，拜了天地、祖宗，亲戚邻里，少不得肆筵设席。都氏却陪来亲饮酒，一发殷勤相劝，彼此酬答。熊妈妈道：“多蒙院君错爱，小女三生有幸，但只从幼娇养，不谙世务，凡事望院君海涵，只看老身薄面。”都氏道：“蒙妈妈不弃，俯就丝萝，实切寒门之幸。况令爱硕德可嘉，闺风颇紧。在拙夫，惟后庭之足盼；在老身，喜前愿之已酬。
妈妈不必垂念，老身当以亲妹相待。”熊妈妈道：“院君说个‘妹’字，使老身置身无地。但以女视之，老身不胜感激。诚恐小女愚懦，不能操持洒扫，特购一婢，唤名翠苔，乞院君慨然收养，为小女一臂之力。”都氏道：“舍下颇有婢仆，何必妈妈费心？既蒙俯赐，权当遵命。但不知多少年纪了，倒未闻王妈妈道来。”王婆道：“这是熊老爹自的主意，原不干王婆之事。”熊妈妈道：“此事原未及与王妈妈说知。只恐小女没用，特地寻个伏侍，怕年幼的不会替手脚，反能拖累，故此讨个历练些的，已是十五岁了，院君若恐淘气，小女自能管顾，必不费院君清心。”
都氏早有不悦之意，欲待回复，见熊妈妈又不是个善菩萨，只得勉强允下，心中霹空添上一番烦恼；又见熊妈妈说小女自能管顾，心内略略宽放一分，只得陪了终席。
熊妈妈辞归，众亲戚俱散，止剩得家亲数人与几个邻家少年子弟，都吃做醉哼哼的，要送二位新人回房。有的携了酒，有的掇个攒匾，齐齐拥到房中，说的说，笑的笑，敬酒的敬酒，逊菜的逊菜。又有那溜口少年们，和着罗罗连，打起莲花落，把成员外非赞非嘲，半真半假，又不像歌，又不像曲，打趣道：
员外尊庚六十年，([口罗][口罗]连[口罗][口罗]连[口罗]哩连)
今朝娶妾忒迟延。([口罗][口罗]连[口罗][口罗]连[口罗]哩连)
盖此身尽数苏牙雪，([口罗][口罗]连[口罗][口罗]连连流[口罗])
罗天大多应软似绵。
([口罗][口罗]连连流[口罗]哩连[口罗])
这回纳宠赛神仙，([口罗][口罗]连[口罗][口罗]连
是南极星辰归洞天。([口罗][口罗]连[口罗][口罗]连[口罗]哩连)
斑衣轮着老莱子，([口罗][口罗]连[口罗][口罗]连连流[口罗])
打拐儿公公撑一肩。([口罗][口罗]连连流[口罗]哩连[口罗])
也不要忒心欢，([口罗][口罗][口罗][口罗]连连流[口罗])
只恐老迈风的夫人滴溜酸。([口罗][口罗]连[口罗][口罗]连连流[口罗])
昨宵才倒葡萄架，([口罗][口罗]连[口罗][口罗]连连流[口罗])
只怕明日生姜又晒干。([口罗][口罗]连连流[口罗]哩连[口罗])
成员外今朝若动手，([口罗][口罗]连[口罗][口罗]连[口罗]哩连)
养个贤郎中状元。([口罗][口罗]连连流[口罗]哩连[口罗])
成[王圭]被这些嘲了一回。有的道：“我们今夜直炒他到天明，不许这老头子动手。”有的道：“天下人间，方便第一。成员外与你甚么冤仇，定要苦苦腾泛他？今日不动弹，少不得有来日，落得与他费嘴，不如成就他罢。”那些少年道：“说得有理，我们明日绝早来闹房罢。”
一齐散后，成[王圭]就把门儿关上，不觉欲火大动，原来自从应许以来，两个月不近女色，不必说精力完固，一心地准备厮杀。便把被窝儿熏做香喷喷的，乜了张脸，走到熊氏身旁道：“二娘子，今日可不辛苦了！安置罢。”熊氏不敢做声。成[王圭]道：“被儿俱已熏焕，我与你解衣何如？”熊氏把手一推，低头朝壁坐了，竟不来理，成[王圭]又筛了一杯茶，双手递与熊氏道：“二娘子，用一杯茶儿，这是真正雨前采的。”熊氏不好推却，接来饮了半盏，成[王圭]把自己衣帽脱下，只把灯儿一口吹灭，便将熊氏一把搂住，连连亲了几个肥嘴，道：“我的心肝，亏你这般下得，何不早成就些！”
成[王圭]把桅杆般的尘柄向生门边探一探，一些也不见入头，暗忖道：“终久要数含花女儿，年纪虽大，毕竟生来紧括。这一料药头，断断省不过了。”便把唾津儿抹了一把在龟头上，又去溜溜，看道：“这回定尽根的舒畅也！”便着力一拄，却直打丹田上溜去。连忙带转马头略下些，又是一拄，却直滑到尾骶骨边，几乎错进了后宰门去。只得着意款款从中道进发，一竟像火筒粗的麻索穿钱，一些也上不得串，又想到：“未破瓜的女子，我也受用些过，并不似这般周密，难道天地间破格生这一具鼓紧的家伙与我受用？”只得又抹上许多涎唾，四围攻击一通，连那熊氏又不觉痛，又不觉痒，不知甚么体段，只索承受着他。成[王圭]又努力一拄，一个滑蹋，几乎把头皮都被席子擦破，连忙收设转来。不料老人家力量，只中那尘柄里，免不得呕吐出来，把熊氏浇了一肚子，熊氏只道：“老人家又不睡熟，为何早把尿都撒出来，”把手忙向头边摸出个帕儿拭净。成[王圭]还认自己力量不济，临阵退回，并不知别样缘故，便把颈儿勾定，脚儿挽住，呼呼睡去。
少顷，醒来道：“娘子，适才一度，未及升堂入室，如今全要仗你帮衬着，必须直捣黄龙，才见今宵欢庆。”熊氏没奈何，只得听从，成[王圭]又费药料，抹了龟身，再三又搠一番，一发没个进步，止不住躁烦起来，道：“我也并不曾见这般家伙！或者开锁似的，敢是另有一种弄法的？待我仔细摸一摸看。”把手径向那杜家村下、谷道沟边，用心一探，成[王圭]下手处，便叹口气道：“是了，天绝我也！命蹇的颇多，不似成[王圭]这般出格!千难万难，不知陪了几多下情，看了几多面皮，奇不奇，巧不巧，刚又娶着一实女儿！”
看官，你道那实女儿不阴不阳，是何缘故？却原来是先天所中的病根，旧说行经后，一日受胎为男，二日为女，至七日各以双单分男女，又以夫妇之精血盈虚，卜所中，倘其交媾之时遇着天清月朗，时日吉利，父母精血和平，水火相济，那十月满足之后，生下男女，自然目秀眉清，聪明标致，痘毒不侵，诸病不染。倘交媾时犯了朔望月日，或不忌月蚀日蚀，或风雨晦暝之时，年灾月煞之夕，恣意取乐，妄行不避，那时受的娠孕，生下之时，或者缺唇，或者少指，甚至驼背跛足，眼聩耳聋，非止一件及其既犯天地凶恶之辰，又遇着男女精虚血冷之候，那子宫里本当生个男儿，却如铸造铜人的一般，铜汁少了些。若又遇那一处隔塞，便铸造不就，做了件废物，却像孩子生将下来没了前面，那条家伙时俗便把做女儿相待，无以命名便强名说是个实女儿。
那实女儿原是天下第一种废物，没人要的。也是成[王圭]的晦气，天杀的王婆说来，中了都氏的意，都氏以为得计，也不管了成门宗嗣，害得那成[王圭]心下岂不索然？
彼时尚未五鼓，成[王圭]便把衣服穿了，坐在房中，哭不得，笑不得，思量道：“我院君千求万卜，要与我寻个好的，此事料不是院君主意，定是王婆，故将废人赚我财物。明日只是告他，必须判还财礼，治他个花言哄诱之罪，打他三五十毛板，才出得我这口恶气！”踌躇了一会儿，又想道：“我又差了，我将他弄了一个更次，不能入头，还自不知道这个就理。王婆做媒，不过传言送语，通和彼此说话，难道教他探探看不成？若到官司，休说没得判还财礼，我还有个不审之罪。罢了!罢了！总之我也无子，要这许多银子也没用，只当送了熊先生；这妮子譬如我供僧供道，只索养他在家，若还娘家，被他人问及所以，反觉不雅。日常我只不进他房罢。也不必与院君告舌，量他不肯重娶一个与我。正是命里不该金紫贵，终须林下作闲人！”叹之不已。
一头走出房门，都氏处问候已了，才走出厅，只见那些少年们，已在外边兴张作势，道：“员外起得恁早，可是卖弄手段，看头晕哩！人参汤、补肾丸可用得否？”那里得知成[王圭]肚子里苦趣！成[王圭]也只得假风流，虚插趣，道：“不像你们后生家，汤泡饭哩！俗话道得好：人老性不老，一夜直要错到晓。昨日你们许我暖房东道，不要相赖。”
少年道：“你只养精蓄锐，准备厮杀便了，我们必不相赖。”
少顷吃完暖房酒，天色已暮，成[王圭]竟投书房中歇宿，都氏早已心照，落得相劝道：“新人房中有规矩，一个月不许独宿。今朝正该二娘子房里歇宿，莫要使旁人道我不贤。”成[王圭]道：“虽是这等说，事有几等，不比结发夫妻。况且老人家昨宵一度，足了春情，何必定拘古板？难得院君美意，只容我书房睡罢。”都氏再不相强。成[王圭]独自纳闷，是不必说。
次日乃是三朝之期，熊阴阳备了盒礼，央王妈妈引了翠苔，一同上门探望。王婆教翠苔先拜见了院君，然后再拜见员外，又见熊二娘子。拜见已毕，只见冷清清的院君，却像那面壁九载的达摩禅师降凡，睃着双铜铃般的眼睛，低头声也不做。那员外却像九天庙中泥塑的邓天真君，骨都张嘴，气轰轰地坐着，口也不开。
王婆暗猜道：“今当三朝之日，也该设筵备席谢媒会亲才是，为何到似冰一般冷？成员外心中不乐，固然怪他不得，老院君也该与我份体面，怎怪得汉高祖平定了六国，反把淮阴王负了?”
又想了一会，道：“哦，是了，是了，院君决是见了这翠苔姐有几分颜色，故此不乐起来。也罢，我也赚过他几两银子，今朝这个独桌，权且让还他些，不要被这两个落梅风的一齐上，老娘倒吃个乌鼻，着甚要紧。”便拽开脚步，一道烟的走开，不在话下。
自从这日，翠苔紧紧伴着熊二娘子歇宿，都氏在丈夫跟前连那不可空房的好看话也不说了。也不知都氏毕竟肯容着翠苔在家否，且听下回分解。
第七回 落圈套片刻风光 露机关一场拷打
引首《谯楼声鼓记》 祝允明作
居卧龙街之黄土曲北，鼓出郡谯，声自西南来，腾腾沉沉，莫知其所在。呜呼！鸣霜叫月，浮空摩远，敲寒击热，察公儆私，若哀者，若怨者，若烦冤者，若木然寡情者，徒能煎人肺肠，枯人毛发，催名而逐利，吊寒人，惋孤娥，戚戚焉天涯之薄宦，岭海之放臣，岩窦之枯禅，沙塞之穷戍，江湖之游女，以至茕孽背灯之泣，畸幽玩剑之惯，壮侠抚肉之叹。迨于悲[牙乌]、苦犬、愁蛩、困蚓，且号鸣不能已。呜呼！鼓声之凄感极矣！
却说成员外自娶熊氏之后，朝朝纳闷，夜夜耽愁，决不道是妻子用的心术，一惟怨命而已。熊氏在家，到得都氏欢心，又有翠苔伏侍，比在娘家更觉快乐。独都氏虽然遂了心愿，却又增上一段新愁；不虑别的，单单虑着翠苔这个妮子，十五六岁，且又长成，颇也袅娜，比了红蕖、绿萼，天渊之隔。虽然只在熊氏房中。免不得早晚有些破绽，倘被老儿渔猎去了，不枉费下这番心术？等要捻他出去，可奈这妮子伏侍殷勤，好生恭敬，并没懈脱去处，不好动他；将欲卖掉，看熊氏母子，又不是个好惹的主顾，只想着过几时寻个头代嫁送了罢。
不期都氏算计着翠苔，那成[王圭]却又想着翠苔。莫怪他自从去年八月十五日娶妾，只指望团圆，所以拣个团圆日子，谁知撞着这片石田！总是象为之耕，鸟为之耘，也不能一些美满。自此一个不乐，竟不亲近外色，也不进都氏房中，只在帐房里歇宿。此时正是暮春天气，成员外居家无事，好生困倦，欲与周君达同至西湖上走走，偏又身子不爽；要去旧相与的门户人家聚聚，怎奈妻子仍旧印了旧规。左右没处思量，不觉喟然长叹一声。你道是何意思？有诗为证：
赵国城坚不可攻，乌江渡口叹途穷；
踏翻鹊渡三千仞，扫尽巫山十二峰。
龟首无端常挂印，雁门何处问归踪；
几回闷杀张君瑞，况直暮春天气慵。
成[王圭]叹这一声，不意翠苔在侧。那丫头到底乖觉，便近前道：“员外独坐无聊，有何郁闷？有茶在此，可用一杯。”便双手捧了一杯浓茶献来。成[王圭]接了，暗想道：“这妮子却也乖觉，见我情绪不快，便会宽慰敬茶。想他春情已露，这没人去处，怎生放得他过？”成[王圭]向来有些不老成的气味，此时忍不住磨牙撩嘴，便戏下一副老脸的笑道：“小妮子思量丈夫哩。”翠苔红了张脸，答道：“员外到想丈夫哩。”成[王圭]道：“我们男子家，要这丈夫何用？”翠苔道：“员外不想丈夫，娶了我家二娘子，比了丈夫也不甚差远。”成[王圭]笑道：“小花嘴，你难道不得二娘子一肩力？”便把翠苔一把搂定，道：“趁这书斋僻静，你且替替力去。”忙把裤儿来拽。翠苔力挣不脱，诈道：“院君来也。”成[王圭]正是急溜里，听得这三个字，却正是：
顶门中走去了三魂，脑背后飞出了七魄。
一双手尽已苏软。正回头看时，却被翠苔脱网而走。成[王圭]见他去了，方知是诈，心下一则以喜，一则以惧，想道：“往常我虽在家，到也不去关心。谁想这个妮子恁般有趣，只做这几时，一发长成得好了。怎么用些手脚收得到手，岂不强如娶妾？待与院君明言，不惟不稳，只恐反增防范，不如设个计策，先入咸关，然后号令诸侯，未为晚也，不多几日，就是周家院君寿诞，只须如此如此，自然停妥。”
巴巴望过几个日头，早是三月初旬，都氏正在堂前，吩咐成茂唤裁缝，来点几匹时样纱罗做夏衣。成[王圭]踏向跟前，躬身禀道：“院君可记得否，周家院君却是本月十五寿诞。院君合去贺寿，备办些什么仪礼，乞早见谕，免致临期有误。”都氏道：“我正记得起，本该去遭，只吃这几日身子不快，懒于应酬，只你去罢。”成[王圭]道：“岂有此理？男人男人去贺，女人女人去贺，况且周宅向系通家，那有院君不去之理？”都氏道：“若去，熊二娘子也该同去，只恐没人跟随，带了翠苔同去。”成[王圭]道：“院君有所不知，翠苔年已长大，俗话说得好：私盐包子，恐到别人家，人头混杂，没甚好勾当做出来。院君若虑没人伏侍，拙夫少不得相随，凡百事体，俱是拙夫料理，管得院君不致没有伏侍。”都氏本不实心要翠苔去，只恐丈夫在家，有些不忠厚处，故出此言。听得丈夫肯陪同去，即已允了不带翠苔。成[王圭]十分之喜。
次日照常备了荤素礼仪，唤了轿子，同熊二娘子夫妻三人，预于十四日来到周宅贺寿。但见：
宾客盈门，笙歌聒耳。庆贺的有远近亲邻，拜寿的是老幼妇女。阶下成流，把盏麻姑祝寿酒，堂前缭绕，添香童子拥炉烟。诸仙捧瑶岛蟠桃，满堂挂琳宫犀轴。庖人色色珍馐妙，戏子般般杂剧新。
周院君见成宅夫妻到来，即率女媳等一齐迎接，彼此叙礼。周智邀成[王圭]侧厅坐下。各亲戚俱庆贺了当。少时，戏酌已备，成[王圭]即占了男客首席，都氏亦占了女客首席，熊氏次席。将次戏搬半本，成[王圭]忽地里得了一疾，甚是危急，便蹙紧了两道眉头对周智道：“小弟一时有恙，甚不耐烦，可唤我荆妻出来。说我要返舍也。”周智见这势头甚狠，认道是真，即忙着丫头报与都氏。成[王圭]见妻子到来，只不抬头，却像东施效颦相似，紧蹙着眉窝，双手捧着肚子，只叫疼痛。都氏也认真道：“这里金鼓喧天，不便安息，可打轿先回，若不愈，我便来也。”成[王圭]道：“院君难得出门，勿以拙夫贱恙，累你忙忙往返。倘少刻略略疼止，我便着人来说，院君就不必回来，便过明日罢。”
成[王圭]哄过妻子，一回，就到房里去睡，叫道：“翠苔那里？我今日有病，可来伏侍我。”翠苔到得房中，成[王圭]假意呼茶喝水的道：“我夜间不时要茶水吃，少不得要人陪伴。翠苔在此，去不得了。”竟把房门关上，便欲动手。又恐房外有人知觉，或被翠苔仍前逃去，只得说了许多披挂话儿，自己才睡，却教翠苔睡在脚后。翠苔终是小女孩家，虽然伶俐，毕竟睡魔要紧，上床不多时，早已困熟了。
成[王圭]倒头在枕上，那里合得眼拢？巴巴的等得夜深人静，轻轻钻到翠苔头边，偷把手儿浑身一摸，其实有趣，
成[王圭]也不推醒翠苔，只把双藕芽般的腿儿擘开，龟头上用些不费本钱的随身药料，便向那一线儿桃花缝里，慢慢放进。翠苔还未苏醒，成[王圭]又进少许，翠苔梦儿里觉有些疼痛，惊醒道：“甚么臭虫蚤虱，恁般狠咬？”将手一摸，只见擂酱锤样一条，已在阴门外横冲直蓦，知是员外，便不敢高声，道：“那一个这般没正经？”成[王圭]道：“今夜便替力一次，料再没院君来也。”翠苔道：“员外肚痛，倘是又辛苦了，院君知道不当耍处。饶我吧！”只求脱身。成[王圭]只是紧紧抱住，再三甜言哄诱。
只这一阵大杀，少不得各各纳款收兵，正待用着陈妈妈的时候，成[王圭]摸着阴门湿搭搭的，知是那家话了，便向袖里摸出一条白绉绸汗巾，轻轻拭净，两人说些情言趣语，交相搂抱而睡。
成[王圭]既遂此愿，十分欢喜。不提防院君从门外“呀”的推入房门，一把将成[王圭]擘胸揪住，照面就打，道：“老杀才，我道你一时那得病来，原来为着这个歪辣骨，这般哄我！了账不得，先打二百，慢慢讲理！”就将手中竹篦向精屁上刮的一下，成[王圭]倾天叫道：“院君饶我罢！”翠苔正是共枕儿睡着，听得这一句，却也惊醒道：“员外为何如此？”成[王圭]道：“不好了！院君来也！”翠苔道：“员外不是做梦？这房里蚊子也飞不一个进来，那得院君来到？”成[王圭]道：“难道果然是梦？只被院君臀上一下，隐隐还有些疼哩。”翠苔道：“员外适才假肚疼，赚我做下这番勾当，如今又假臀痛了！”成[王圭]道：“如今也要再做番勾当。”翠苔没奈何，只得又承受着。
成[王圭]重鸣金鼓，再整旗枪，摆开阵势，又战一回。
早是金鸡报晓，玉兔西沉。忽记得，“日昨不曾着人复得妻子，倘他只道我病，随即归来，却不误了今晚这场美事。”于是连忙起来，吩咐成茂回复院君，说员外身体已健，院君不必归家。倘周宅相留，即多住几日不妨。成茂领命去了。不题。
成[王圭]自稳道：“这回去说，一定相信，况他家连日有戏，正好消遣，少也定有三五日不回。这段因缘，中吾计也！”
因此也不把房中手脚动静收拾，只办着云雨勾当。
再说都氏在周家，正是昨夜宿醒犹未醒，今朝画阁又排筵。其日是寿诞正日，焉得不设筵席？闹嚷嚷正是忙的时候，只见成茂早来，备说员外病痊等因。都氏、何氏一齐欢喜道：“谢天谢地！正没个人探望，且喜你来，方解我们挂念。”即忙吩咐快备柬帖相请，成茂道：“宅上人忙，小人带个帖子去罢。”成茂领帖归家，对成[王圭]道：“院君闻得员外病愈，不胜之喜，正欲着人来请，小人见他家人忙，便将柬帖带回。周员外多多致意，决要员外赴席。”成[王圭]发放成茂去了。自想道：“今日之酌，不是不去之理。
但我千年黄河，几时上清这一清？若不去，又恐周家相怪，还是小事，倘院君见疑，口面不小。但得在家温存一日，再整鸾俦，重偕伉俪才妙。若去时，少不得水淹蓝桥，怎免得火烧祆庙！没奈何，只去领个意思罢!”便走入房里面无人处，对翠苔道：“姐姐，我去周家赴酌，你在家好好将养身体，我未晚便回来也。”翠苔道：“员外早早归来，免至酒醉后露出机关。千万保重。”成[王圭]插趣一番，竟到周宅。见着妻子，便躬身唱喏道：“院君夜来且喜康泰，只是拙夫有失祗候，望乞恕罪。”都氏道：“你本该在此听候使令，恕你病中，也不怪你。且去坐席着。”成[王圭]撑持过去，便向男客队里坐下。有的是谈天的张撮空、说地的李捣鬼。不一刻，早又戏场演动，旧套不过搬些全福百顺、三元四喜之类。未及半本，成[王圭]总也满头浇栗子，一个也不入耳，心心念念的只是要回去。思量无计可辞，又见天色已晚，心下似小鹿儿般撞、螃蟹儿样爬。思量妻子前算来瞒他不过，再难把病容来装，倘或言语中识出，反为不美，纵使院君肯放，周君达不知就里，决要相留，必多累赘。正是三十六着，走为上着，只是逃之夭夭，一溜而回。
忽然席中不见了首席的成员外，众人各处喧喧嚷嚷的寻觅。知是逃席，再三又接，只是不来，到也罢了。都氏听得自己丈夫逃席，即便关心，忙问周智道：“拙夫何往？”周智道：“正是不知怎地去了。着人去请，道是酒醉睡了。”都氏道：“今日我见他有头没脑，不曾吃得几杯酒食，为何便醉？敢是家下做出来也？快打轿，老身急欲回去。”
何氏道：“院君有何事故，忽然便要回府？敢是愚夫妇有甚相慢去处？恐在忙中，多失检点，不可当真见怪。”周智也来相留，都氏执意不允，吩咐熊二娘次日回来，自己一轿先回。
众主管迎接不迭，正是迅雷不及掩耳。成[王圭]正袖了些果饼之类，把与翠苔吃了，挨得日晡天晚，刚打点说三句干一回，蓦然听得院君来到，乍道是真，还疑是假，忙中出堂探头一望，见果然是真虎丘来到。吃这一吓，真也不小，只得按着胆，假装副笑脸，上前迎接道：“院君为何就归来也？”都氏道：“正来问你，为何便归来也？”成[王圭]道：“不瞒院君说，老年之人，况且病后不经酒力，那里和那些生家赌赛得过？恐说知，必来挽留，只得不告而回。连院君也不说得，莫罪，莫罪。但只一味怕醉之故，并无别事。”都氏道：“谁道你有别事来？只说你醉倒，为何也还清醒？”成[王圭]道：“非是拙夫不醉，见了院君，纵醉，也不醉了。”都氏道：“我也知你是未饮心先醉耳。”成[王圭]道：“院君又来取笑！老人家那得有这段心情？连日厌烦，早些安置罢。”
成[王圭]见妻子言三语四，句句怕人，惟恐露出消息。没奈何，只得赔着笑脸，假意温存，乔装风月，只想赚过了这刻恶时辰，平安无事。谁想都院君性格多疑，极爱洁净，席铺中自己一日不在上边安歇，就道有些尘垢，定要重重抖过。这日少不得也要翻床倒席，抖这一回。不期成员外命里驳杂，翠苔棒光儿现，巧巧的翻至第二层褥子底下，滴溜溜抖出一条物件来，都氏甚是涉疑。有《桂枝香》一曲以摹之：
鲛[鱼肖]尺素，点瑕非故，又不是桃叶随波，好一似梨花含露，这痕儿出奇，痕儿出奇，敢是珠楼咳唾，还是嵬坡血污？谩踌躇，好似竹上湘妃染，这的是枝头杜宇污。
都氏拾起一看，原来是条白绉汗巾，上边许多迹札。又到灯下一瞧，认得是真，估得是实，便厉声高叫道：“罢了!罢了!做下来也！”成[王圭]不知头路，只道是甚么风波，忽见妻子手中赤条条提着个汗巾儿，咬牙切齿骂道：“老杀才，我也没设处你，且跪着，只问你，这是为何如此的？”成[王圭]道：“这是昨夜发嗽不已，咳出痰涎，不曾备得接痰家伙，便吐在汗巾之上。谁知痰中裹血，红白相间，早上见了，方吃一惊。正要对院君说知，因匆忙之际，未及奉告。”都氏夹脸掴的一个巴掌道：“老花嘴，别处弄得虚脾，鲁班前休想调了月斧。昨日夹痰吐血，今朝好得恁快？分明与翠苔贱婢干下不法之事！好好招承，免些刑法；若不招，休怪老娘手段滑辣！”
成[王圭]目瞪口呆，只得跪着。原来这条汗巾，是昨夜与翠苔干事，拭在上边的腥红一点。这原是真正含花女儿的证据。那时高兴之际，事毕后各自收兵，便把来放在床头，那里记得收拾？况且还道妻子少也有十多个日子住，不料便回，偏又捉着这个火种头，的确是真赃实犯。你道太岁头上，动了这一块土，可是了账得的？成[王圭]跪在埃心，只是自己埋怨千不合万不合，那有此物不收拾过的？如今捉贼见赃，那里去赖！不敢做声，只自磕头如捣蒜。
都氏气狠狠骂道：“老贼！再要怎地防范你来？你道没有儿女，都是我不肯娶妾，如今依你主意，费了二百余金，娶妾与你，你如今生得儿女在何处？枉枉害了一个女子，空挂一名，替你作妾，已是你分中罪孽了；
便是这个小小丫头，也好饶得他过，与他做个完全妇人，你又去破坏他身子！自此罪孽，你后世可不变了山中鸨鸟、街上雌狗，是物就交，是雄便受！每常不好，只打一百，今番这般放肆，实实要打三百下！翠苔那贱婢，慢慢摆布他。”成[王圭]道：“院君在上，拙夫做事差错，今也不敢强辩。但我自身做事，理应独自承当，即与院君打死，心中其实无怨。只可怜翠苔，实出无辜，与彼何涉？倘院君要把翠苔摆布，宁可将拙夫再加一二百下，断断不可波及翠苔。万望院君垂怜。”都氏冷笑道：“呵呵，此事原不干翠苔之事！你今与他解脱，甘为代打，也是你的本心。
罢罢，你既怜他，我亦恕你，索性饶你打罪，只罚跪到四更鼓绝，方许就枕。”
都氏发放已了，自先睡下。成[王圭]见妻子亲口应许不责翠苔，并又饶了三百竹片，正是望外之喜，只要跪得四个更次，何乐不为？竟向床前踏脚板上，俨然岳武穆坟前生铁铸的秦桧相似，直矗矗跪着，真正地暗数更筹。谁知都氏不须眉头一蹙，早已计在心头，所恨的正是翠苔，这不识起纤的，又来替他讨饶，岂不反增其恨？故此假意饶了打罪，特赚他跪到四更，料必辛苦上床，毕竟睡熟，好任凭自己施设他。
成[王圭]跪在踏板上，巴巴地望得妻子已醒，便道：“禀院君得知，四更绝也。”都氏道：“几许时光，才一觉之眠，又早四更鼓绝?”成[王圭]道：“院君不信，只听便是。”都氏侧耳一听，果然咚咚的打了四更五点，道：“既如此，去睡罢。”成[王圭]老实跪了半夜，果然辛苦，正是头未上床，脚先睡着。一觉睡去，鼾鼾困个不醒，眼见得落了都氏套子。
都氏听得鸡声三唱，东方渐明，轻轻着了衣服，悄悄步出房门，踏到翠苔房门首，叫道：“翠苔起来。”翠苔道：“院君有何使令？”都氏道：“我在后园灌花，可来衬副我。”翠苔道：“此时尚早，露气正浓，少顷未为迟也。”都氏道：“女孩子家，恁般懒惰，快快起来！”
都氏先行，翠苔随后。
才到太湖石边，都氏早向假山石上坐定，手中幌出那条向来惯打丈夫的毛竹板子，恶狠狠地喝道：“小贱人，买干鱼放生，兀自不知死活！还不跪着！你与老员外做得好事！”提起竹片劈头劈面打来。翠苔再三分辩不脱，见了那条汗巾儿，只得也哑口无言。都氏逞着威力，将他衣服层层剥下，自头至脚，约打有三四百下，不觉竹篦打断。复将翠苔头发分开，缚在太湖石上，自去攀下一枝粗大的桃条，复连花带叶，又抽上二三百。还要去寻石头来打肚子，烧火烙来探阴门。只见翠苔渐渐两眼倒上，四肢不举，声气全无，苏苏的倒在地下。都氏见其如此，连忙叫：“成茂快来！”只见成茂应声未到。都氏又连声相呼。
不知还是要他来寻石头，还是要他来烧火烙，且听下回分解。
第八回 再世昆仑玉全麟嗣
重生管鲍弦续鸾胶
引首《六歌》之一 文天祥作
有妾有妾命如何?
大者手将玉蟾蜍，次者亲抱汗血驹。
晨妆靓服临西湖，英英落雁飘[王曼]琚。
风花飞坠鸟鸣呼，金茎沆瀣浮污渠。
天摧地裂龙凤殂，美人尘土何代无。
呜呼五歌兮歌郁纡，为尔朔风立斯须。
却说都氏无心中抖出个抵塞的汗巾儿来，正是捉得封皮当信读，摆布丈夫是不必说，却又悄悄地将翠苔赚到后花园中，一顿打死，急呼成茂来时，却教他把那叉口盛贮驮出，抛于江中。成茂推辞不开，只得将他驮出。都氏然后走进翠苔房内，将他衣服细器，俱收拾过，不题。
且说成[王圭]跪到四更，方才就枕，一觉睡去，醒得来已是三竿日上，慌忙披衣而起。未及出房，只听得合家老小，沸沸扬扬地喧嚷。成[王圭]不知就里，忙问都氏。都氏道：“你那心上人逃走了。又是我不曾难为半句哩，若还略有三言四语，又好说我磨他走的。”成[王圭]道：“那一个心上人？”都氏道：“就是翠苔。”成[王圭]道：“里外重门深锁，一毫不见动静，怎么飞得出去？”
都氏道：“料他一身难走，毕竟是有了外情，被人勾引而去，故此衣服之类，带得许多去，若一身怎生走得？”成[王圭]道：“要见从那里出路？”都氏道：“大清早晨，一个后园门豁达大开，不是往后门去的？”成[王圭]道：“有之，有之。我家后门出去就是大街，常有行人来往，或者看上了个甚么油花子弟，跟他去了，也不可知。”随即一面着人去问熊先生消息，一面着主管写了许多招纸，开着失单，但是街头市面，随处贴到。也是成[王圭]不舍翠苔之心，况又着了妻子的“马扁”，只被都氏冷笑得个嘴也歪了。有诗为证：
泼妇顽妻何地无，却嫌都氏性真都；
直将人命同纤芥，犹把婴孩视丈夫。
再说周智偶从街坊上经过，只见泥墙边、板壁上各处遍贴招子。抬头一看，但见写道：“立招子人成廷玉于某月日，走出丫鬟一个，唤名翠苔，年长十五岁。收得者等情。失单某项。”
周智惊道：“成兄家里年来一发多事！刚刚一个翠苔，我正说到亏院君肯容在家，谁知这个妮子自又逃走去了！咳!我想千家万户，最难治的是丫鬟、小使。宽待之，则纵而无礼，严待之，又怨而寡恩，甚而还有这班野鸭性子的，由你待得他好，便如供奉父母，也只留他不住。不信翠苔这个妮子也会逃走。成员外!成员外!我想你的命里，只有仆宫还好，想是那婢宫是到底不济了！不免探望一番，有何不可？”
却到成家见成[王圭]。谈及此事，成[王圭]十分不快，口中半吞半吐的，是怒非怒，是嗔非嗔。周智又猜不着其中深奥，不好动问。进内又见都氏，都氏道：“老叔又是好哩，昨晚宅上归来，还不曾骂着丫头，打着小使，你那大哥今日没得埋怨；若是曾把翠苔骂几声，打几下，致使偷了衣服等项而逃，那时受尽他的咒骂哩！”周智道：“久闻嫂嫂待人极其宽宏慈爱，只是那妮子没福。如今二位不要不乐，须知他自没福，不涉家长之过。我也本当相帮寻觅一番，只因连日劳碌，今日客还未散，故此不及效力，即返舍也。”周智归家，将此事说与妻子并熊二娘，二娘连声叹息，随即打轿回家，不在话下。
再说成茂早晨领主母之命，把翠苔正欲驮出，忽然想得起来道：“且住，院君虽然着我这般行事，他却出了招子，说他盗物逃走，我却青天白日的把他背着，倘被他人看破，免不得是我移尸。院君撇个干净，不肯认账，那时倒是区区谋财害命。”只这一想，不觉汗流两胁，心下到怯上来，只得仍旧驮进，藏在自己妻子房里。俟到黄昏时候，内外人都困静，成茂却去寻了一把铁锄，悄地把翠苔驮上，一径出门，来到一个旷僻去处，把袋口放下，道：“翠苔姐，是你自己不合与员外有染，致有今日之祸。我若将你投在江中，岂不替鱼鳖做了一顿饱食？我今把你埋在这里，也与你做个乡土之鬼，千万到阎罗面前切不可连累区区，足感你的大德。明日晚间，待我备一陌纸钱过来奠你。”
说话之间，已掘成一个深深坑子。正欲葬下，只听得袋口里吁的一声，叹道：“天那，好痛苦也！”成茂听得这一响，惊得个屁滚尿流的，飞也似跑，只恨肚子下爹娘不再生得几只脚添，连铁耙都不要了，远远的才敢立定了脚，口中兀自齿牙儿对对厮打道：“作怪，院君打死了你，却来惊吓着我！丢在那边，莫管他罢。”又想道：“差也!今日黑了，少不得又有明日!今日不理，明日被人瞧见，岂不连累地方总甲？逐户挨查出来，我员外焉得无罪？况受人之托，必当终人之事，此事半二不三，如何使得？”没奈何，按着胆埋过了去，心里念念有词：“太上老君！阿弥陀佛！”也不知颠倒念了无数，到得口袋边。自觉一个头胀做斛子般大，忙忙掩土。只见里边又隐隐叫道：“哥哥救命！”成茂听得这句，方才略胆大些，问道：“你还是人，还是鬼？若是鬼休来吓我，我和你今日无冤，往日无仇。”里边又道：“我是人，哥哥救我则个。”成茂道：“你若是人，我决救你；若是鬼，也要自惜体面。”说不得了，打开来看是甚么。连忙将袋口解开，月明之下，仔细一看，原来果然是活的。翠苔道：“哥哥,不可害怕。我原不死，早晨只被院君打得剧了，所以假意装死，不敢做声。
日间又藏在黑暗去处，惟恐有祸，也不敢做声。身上颇疼，肚中颇饥，到晚来一发难过。适间哥哥许多言语，我也句句听得，感谢哥哥本心，只疼痛彻骨，不能答应；闻得实欲埋下，只得挣这几句言语。”成茂喜道：“谢天谢地！又是不曾把你抛下江去!早知不死，日间茶饭将些你吃也好，实是苦了你也！但只一件，院君已将你做了盗逃，四下招子贴满，倘我将你驮回，院君毕竟不乐，如何是好？”
翠苔道：“奴家得罪院君，已被打得垂毙，尚欲弃尸江中。论此情彼此已绝，再若到他跟前，是以羝羊食虎，必无可生之，念奴原是熊家讨来，今哥哥但把奴家仍还熊家罢了。”成茂道：“不济，不济。你女流之辈，但知其一，不知其二，老熊做阴阳生的人，一惟酒食是图而已。我倒将你送去，他明日到做鹅酒仍旧送还，不惟被他请功，又且不利于你我。我有一计在此：周员外与我家员外有莫逆之交，早晚每常撺掇娶妾，我将你驮至他家，只是实说因与员外有染，被院君知了消息，故此不容在家，乞他收养，料必不辞。”翠苔道：“这都凭哥哥上裁。”
成茂放出老力，一口气驮上肩，竟来周家敲门。比及更深，众家人俱已睡熟，不肯起来。独有周智，终是当家之人，门外风吹草动，是件当心。听得打门之声，即忙提个灯笼出来，问道：“那一个？夜半三更，大呼小叫。”刚开得门，只见成茂直统统的双膝跪在阶檐之下。周智忙扶不迭，问是何故。成茂道：“一桩全恩全义之事，须赖员外斡旋。”周智道：“甚么事故？若可做得，无不出力。
不要哭哭啼啼的，有话便说。敢是员外逐你？”成茂只是呜呜咽咽道：“员外与家主向有管、鲍之交，小人方敢斗胆，倘员外不肯见怜，小人也只有死而已!念家主六旬无子，娶得熊氏二娘，熊二娘过门一载有余，并未见些分晓，想亦有病之女，料应无子之人。其娘家娶来从嫁翠苔，良有意也，今年一十五岁，容貌颇佳。我员外只因无子，欲速不达，于前晚因院君宅上烦酌，未免有染。不料被院君知了风息，将翠苔必欲置之死地。早晨打得垂毙，着小人驮去抛江，只说翠苔在逃，意欲杜其踪迹。谁知翠苔姐幸喜未死，小人何忍助纣为虐？况此女既与家主有私，在小人，即有诸姨名分，若不乘机驮出，料无生理。但今虽出虎狼之穴，而无收养之所，亦是徒然。想老员外宽宏之度，况与家主久交，必不难于收录。惟员外慨然见允，非小人之幸，实成氏之幸也！”
周智听了半晌，甚觉凄婉，故意假作难道：“翠苔既为院君所逐，老拙处如何好收？况宅上遍出招子，说翠苔已经盗逃，正欲寻获，我今收之，是窝主也。倘你所言未实，其中另有委婉情曲，那时老拙一个清白人，到做个卑污事，再若七损八伤，一个女子，或有夜眠不测，我到替他做孝子！不管，不管，免劳下顾。”成茂道：“呀!老员外，成茂力事家主有年，并无半点差谬，在员外亦必鉴之，岂有隐匿情踪，敢来欺瞒员外？即家主遍贴招纸，不过主母诡谋，家主不达其意，入其彀中，原非本心。即知翠苔在于尊府，家主亦必不见罪于员外，不过暂托鹪枝而已。其汤药之需，小人自来理料。若或皇天不，翠苔命禄不长，其棺椁之仪，小人亦能承受，料只尺寸之水，何惧意外之波澜乎？恳员外金诺，足感厚德。”周智道：“非我坚执不允，可奈世风嚣漓，缄口结舌，反多福祉；任侠怀义，每见摧残，因此老拙断断不管。”成茂叹口气道：“咳！罢了!罢了！世言：‘酒肉弟兄千个有，急难之中半个无。’果实语也！员外既不肯收这女子，料他必作沟渠之鬼。小人不能全其性命，而毙家主之姨，是不义也。既受主母之托，而不能尽主母之命，是不忠也。不忠不义，徒活何为？不如触死阶前，也得员外做个证鉴！”言毕，便向阶坡上乱撞。周智慌忙扯住道：“贤侄，不须如此!老汉所言，俱是试尔之术，今已见真心，足见大义，汝但放心，我自有处。翠苔姐现在何处？快快扶来见我。”成茂转悲为喜，即向黑暗处将翠苔驮入。周智即唤何氏院君出来，说与原故。何院君好生怜悯，即忙备了酒食款待成茂，又将茶汤与翠苔吃，少刻又与桃仁汤红花酒，缓缓饮下，已有几分苏醒之意。成茂千欢万喜，拜谢而回。
到得家中，已是二更时分。家下只说成茂寻觅翠苔为名，成茂归家，来见成[王圭]，成[王圭]问道：“出去这一个日子，可曾有些下落否？”成茂道：“人是在那边，只小人不曾见得来。”成[王圭]道：“好混话！敢是醉了!你为何头额上都有伤损？”成茂道：“伤损的颇多，不止成茂一个。员外若非成茂，几乎也受伤了。”成[王圭]道：“一派醉话。去睡罢。”
成茂进内，又复都氏道：“蒙院君所托，小人竟把翠苔抛入江中。不敢瞒院君说，翠苔其实不死。”都氏道：“狗才，我着你淹死他，谁着你放话他？”
成茂道：“院君岂不闻郑子产得鱼，着校人而放之，那校人烹而食之，却对子产说，始舍之圉圉焉，少则洋洋焉悠然而逝。这不是假放生，难道小人到敢真放死？”都氏道：“那里学这一口胡才，也来厮混？你那额上破伤，为何而致？”成茂道：“一发说不得。小人将翠苔驮至江口，正要抛下，只见一个寻巡江夜叉将翠苔一把拖去。小人连忙问他拖往何处，那夜叉说：‘我家龙王老子正要纳宠，我看这个女子尽可充得后宫。待我拖他冒个头功。’小人说：‘哎呀，不济!不济!诸事俱可，独有作妾不许，倘你家龙夫人，龙老娘也会吃醋，再把他来打死，那时又将来抛入海去，却不教翠苔做了个鬼里鬼？’小人立意不允，被那夜叉提起手中棍子照头一下，把翠苔夺去，故此打得这般狼狈。”都氏道：“休得胡言乱语!厨下尽有些酒食吃些去，明日领赏。”成茂叩谢。不题。
再说周智夫妻，因翠苔原是从嫁之女，况为成员外所宠，一意另眼相看，就是亲女一样相待。初时身上未痊，与之延医请卜，汤药调养，无所不至。直到百日后，才得平复如初。周智每每见着成[王圭]，再不说出这事，成[王圭]那里晓得？
彼时五月初旬，正是端阳节届，成员外居家不乐，每常携取杖头百钱，同周智水边林下，常沽一醉，那日周智道：“老兄，一年景况，无过龙舟最盛，况我西子湖中，景致甲于天下，其龙舟竞渡，妙不可言。盍当偕往一观，亦是一年雅兴。”成[王圭]道：“这极妙事，有何不可。”二人便携手出城，雇一只小舟，沽几壶美酒，买几品小色海味之类，两人对酌，一咏一觞。看那各埠龙舟，争前抢后，擂鼓摩旗，好豪兴也。《满庭芳》为证：
龙则一名，色分六种，青蓝黑白红黄。船随大小，龙有短和长。吹角鸣金擂鼓，恍疑是湖水腾骧。少年行花拳绣腿，尽是俊儿郎。 往来波浪里，止争瞬息，何啻飞扬。尽夸花锦服，明艳旗枪。扮出历朝故事，夜叉鬼处处乔装。屈子恨千秋共吊，万古竞传芳。
周、成二人坐在船中，看着那各埠龙舟，右冲左突，呐喊摇旗，水面上汤沸的相似，好不耀目。周智道：“今日之游乐乎？”成[王圭]愀然改容答道：“乐固乐矣，犹有未尽。”周智道：“何故？”成[王圭]道：“屈原旧恨，后人千载吊之，尚不能消其万一之愤。况有甚于此者，更谁为之吊乎？”言讫，不觉潸然泪下。周智道：“兄又奇了，欢笑处，又想到那一些上边，悲戚起来?”成[王圭]道：“肚底之事，不好对你说得。”周智道：“贤兄既不弃弟，有事说之何妨？倘有可解，即当效力。”成[王圭]道：“这事一则难说，二则莫可挽矣，说亦无益！”周智道：“虽难回挽，说来亦不妨事。古人云：‘夫妻面前莫说真，朋友面前莫说假。
’总有十分干己，料弟不比他人。”成[王圭]道：“咳！话到其间，也瞒不得老弟。千愁百虑，你道我有些什么闲事？所恨的不过是那不贤老乞婆，蒙你几番计策，他也没奈何。与我娶妾，谁知高来不成，低来不就，都是一片假意，那熊家亲事，却是个实女儿。”周智拍船大惊道：“有这等事？奇绝，奇绝！怪不得一年来，你家没半些醋气出来。”成[王圭]道：“这也何足为奇。还有那从嫁翠苔，十四五岁，颇也长成可目。也是区区不合，因老乞婆在宅赴酌，我将翠苔没要紧掏摸了一次，谁知无心中遗下了些手脚，早被厌物瞧破。可怜见不知怎地，竟把这个妮子不明不白，不知置之何地？哄我说是逃走，赚我四下跟寻，广贴招子，只落得明明的着鬼！两日前被我知些消息，说是老乞婆将他活活打死，着人驮去抛在江里。我虽半信半疑，料来到有十分的确。可怜这个女子，只当我害了他！若还果餐鱼腹，岂不比屈原更苦十倍？”周智道：“老兄不知也罢，既知这段风声，何不下心跟究？”成[王圭]道：“打探不真，事难造次，惟恐打虎不倒，反为所伤。此事既涉老贱，若他聒絮，不当儿戏。虽然他做人可恶，我却不忍揭他罪犯出来，只是我命当孤，也索罢了。”周智道：“老兄不忍嫂嫂坐罪，也是你一点孝敬之心。但翠苔何罪，你却害他至死？也不可亏心薄幸，忘了他这段恩情。”成[王圭]道：“正为难忘此情，每每放他不下，几欲做些功德超拔他，又苦难于行事，兀的不痛杀我也！”周智道：“兄亦不必过哀。论死者不能复活，有心怜他，不必在忙。论弟虽非古人可比，而古人亦有赠姬赠妾者。兄既有意纳宠，料宅上必难再娶，弟家中新购得粗婢一人，庞儿颇与翠苔姐姐相似，另日即当赠兄为妾，就于舍下成婚，得便不时来歇宿几宵，却不安妥？”
成[王圭]道：“若得贤弟这般用情，愚兄粉身难报！即当纳上聘金，然后成礼。”周智道：“岂有此理！既曰相赠，何必聘金?另日薄设小酌，奉请成亲。”成[王圭]不胜之喜。二人欢饮而散。
周智归家，对何氏道：“那成员外真是柔软之人，翠苔之事，竟被妻子瞒过，如今方才知觉，然又不敢究理，徒自眼泪汪汪，一心想着翠苔旧事，我想翠苔身子已健，正欲送他回去，想来不是良策，不若备一席酒，迎娶成员外，就于我家续亲。将翠苔表正作了妾，倘或后来有些好处，岂不是你我功德？”
何氏道：“我素有此意，何不速行？”周智便与翠苔说知，翠苔十分感激。周智拣了日子，即着家僮将后厅耳房洒扫停妥，备下床帐之类，做了若干衣服首饰，唤厨子，雇乐人，专请成员外赴席。
成[王圭]对都氏道：“今日周宅赴酌，说请一个京中客人。此人专意好吃夜酒，不到三更，决乎不散。我想陪客决要终席，恐夜深归家，门户启闭不便，不若就在周家歇了，明日回来。今晚院君安寝，不须等候拙夫。”
都氏道：“歇也由你外边歇，明日早晨，只要缴印。”成[王圭]道：“这个自然。”
来到周家，早已灯烛辉煌，供着和合纸，专等成员外到来，一齐迎入，各各见礼。
周智道：“吉时已到，可请新人出来。”何院君将翠苔妆束齐整，罩上兜头红锦，出来拜过天地，烧化了和合纸马，请位年长的亲眷揭巾。成[王圭]双睛不转地瞧着，道：“不知揭出怎生的一副俏脸儿来？”谁知才揭花巾，新人早已拜下，众人忍不住都笑起来。成[王圭]一看，惊骇道：“这不就是我家翠苔？”周智道：“然也，小弟因兄思慕之诚，特从海底追转。”成[王圭]惊喜相半，将周智扭住，定要问个详细。周智施长说短，仔细诉说一遍。众人无不喝彩周智夫妻的恩义、成茂的功劳。成[王圭]倒身拜谢，随着翠苔拜认周智夫妻为父母。周智道：“既已为兄之妾，即如嫂也，何得女子？以后大家不许叫翠苔姐，俱可唤三娘子。”何氏道：“恐这一声三娘子，还赎不得那顿肥打来！”成[王圭]道：“若无二位美情，恐此生已难再会，三娘子安得复有今日?”各人就座饮酒，无不赞美此举。乐人奏动管弦，吹吹唱唱，直饮到月转花梢，相送成[王圭]归房。
成[王圭]此际之乐，不能细述。忽然记起一桩事体，道：“快请周员外计议。”周智道：“又有甚么急事？”成[王圭]道：“贤弟有所不知，近来老妻又行了龟头印记之法，甚是严紧，夜来倘有事体，少不得擦去原印，明日又来淘气。正是作福不如避罪，还只容我回去了罢。”周智道：“岂有此理！你也忒受法度，尚宝司铸了铜铁官印，那不守法的尚且私刻，不曾见犯了几个出来，不信老婆的家法恁般钦遵！只说洗澡误失就是。”成[王圭]道：“难说，难说。我家院君最是尖酸，好生踢斛淋尖，这般话，怎生哄得他过？”周智道：“你但尽意做去，包你不妨，只与我看过样子，明日照样雕个与你，怕他怎的。”成[王圭]依言，掩门而睡。那夜风光，比前更觉不同。正是二位新人，两般旧物，一个久旷之男，一个久怨之女，趁着酒兴，说不尽千般恩爱、万种香甜。虽是老阳少阴，一发逆来顺受，却似九里山前，遇了个十面埋伏的阵势，东攻西击，大战数回。
起得床，已是三竿日上。成[王圭]先问周智道：“所事曾备办否？”周智道：“绝早已刻在此。”
成[王圭]接进房中，将印色照样打上一个，就把印儿递与三娘子道：“这印儿幸喜今日在院君前抵搪得过，便是无价之宝也。你可收在妆盒里，下次好用。”翠苔道：“谢天谢地，认不出来才好。”成[王圭]道：“怕不得许多，只索胡乱答应一番再处。今晚我又来也。”
于是辞了周智，漫步归来，见妻子道：“昨宵疏失，多有得罪。那京中朋友委实可厌，饮酒完得，已是四更。”都氏道：“不知这客还是南京还是北京？”成[王圭]原是信口说谎，一时答应不迭，随口应道：“正不知是那一京。”都氏道：“好花嘴!南京、北京相去数千余里，语言人物，大不相类，怎么说不知是那一京？”成[王圭]道：“只被院君这一惊，已惊做动不得了，还分甚么南北？”都氏揪着丈夫耳朵道：“又有蹊跷。快进房来，听我发落。”
不知这一进去，主何吉凶?下回分解。
第九回 都院君勃然嗔假印
胡主事混沌索真赃
引首《太行路》 白居易作
太行之路能摧车，若比君心是坦途；巫峡之水能覆舟，若比君心是安流。君心好恶苦不长，好生毛发恶生疮。与君结发未五载，岂期牛女为参商。古称色衰相背弃，当时美人犹怨悔。何况如今鸾镜中，妾颜未改君心改。为君熏衣裳，君闻兰麝不馨香。为君盛容饰，君看珠翠无颜色。行路难，难重陈，人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。行路难，难于山，险于水，不独人间夫与妻，近代君臣皆如此。君不见，左纳言，若纳史，朝承恩，暮赐死。
行路难，不在山，不在水，只在人情反复间。
却说成[王圭]回家，因京中客名说不相对，早发了妻子一点疑心，定要查验龟头印记。没奈何，大着胆，只得随入房中，请出前件与妻子辨认。都氏一看，便惊讶道：“你又来弄手脚了！”成[王圭]假硬道：“胡说！又来生情，终不然谁换了去!”都氏道：“不要瞒我，只实说倒也无事，若推辞假赖，不要费了周折。”成[王圭]道：“推辞甚来？又不曾行房，又不曾洗澡，原货缴还，有何事故？”都氏道：“只吃你嘴强，不要道老娘没眼孔，只怕辨印生，没有我的眼力！且莫屈说了你，只把原印与你比一比看，你只看这一个，那一个往来差了一二分，难道可是瞒得过的？世上顽劣的丈夫颇有，有谁似你这老奸巨猾！我也没处跟究，只罚你跪在堂前，领了二百竹片罢。”
成[王圭]命该栏杆官符星动，只如平日甘领一二十下，也自罢了，这日偏要分清理白，希图争个扯直，以为下次立规，口中嚷嚷之声，只不服输，百般屈强。谁知真赃实犯却在前件头上，这回恼动都氏性子，教他如何自肯甘休？莫怪都氏发怒，定要究个的实，便寻条纸儿，打个印子，递与丈夫看，道：“你还是道我屈你，你只自看，差了多少？每常擦去，倒也还可恕饶，如今一竟私雕，教我怎生了得！尚且东拽西扯。不要慌，只还我个明白。”成[王圭]也口软了，又想出一个办法，道：“院君不记得初设之时，也曾费口几次，只因软硬之间，搅出许多口舌。今院君嗔其改样，埂岂不又涉前事？乞院君细加详察，莫要造次。”都氏道：“前番软硬，总还不出圈套，如今一发大相悬绝。我的印儿上边，原是朵并头金莲花，如今却是一朵双头牡丹花。终不然阳物会做画，即把花样都改变过了？”成[王圭]自知没理。不敢再辩，只得纛地跪下道：“事已如此，万望院君饶这一次，今后断断不敢了！”都氏那肯放过一些，左手揪住耳朵，右手捻着胡须，拖到中堂，只要“才丁”，口中骂个不了。
周智虑着这着，恰好走来探望。远远听得吠吠之声，已知定是夫妻吵闹，便欲抽身回转。又想道：“见闹不劝，非礼也。”一头走进，正值成[王圭]跪着受责。成[王圭]忽见周智到来，岂不惶愧？不觉满面通红，立起身往内便走，只指望妻子口中安静，胡乱掩饰过去，谁知已被周智瞧见。周智向都氏道：“夜来员外在舍下饮酒，并无别事，不知为何又激恼了尊嫂？凡百事看在下薄面，将就些罢。”都氏正怪着周智是个教头，心下好生怀恨，又有这不在行的走来，多嘴劝这几句，惹得那都氏一片喊声的骂道：“臭乌龟！老忘八！谁不晓得你诱人犯法，教唆行使假物！我自教训丈夫，谁着你来施长说短？快请出去！”
成[王圭]想道：“我与周君达虽是相知朋友，也要些儿体面，这些脚册手本，件件被他听去，日后如何做人？”只此一事，已是十分着恼，况兼昨夜枕儿边听翠苔说了拷打之苦，又是动气的了，复遇此时这番打骂，又且波及于人，岂不发作？便是泥塑的，原也忍不住了。便将后厅香桌儿上，气急败坏的拍着骂道：“老不贤！
老嚼蛆！我总也做人不成了，被你磨折不过，只索与你拼命！只教敲断老狗脊筋，才出得我这口恶气！拼被你打死了，抛在江里去！”都氏听见，倾天的喊道：“老杀才，学放屁!谁敢打断我的筋来？这胆略几时长的？便与你见个高低，赌个你死我活！”便虎一般赶来。成[王圭]也不相让，揪住就打。周智那里敢劝。好一场厮打。便见：
一个气狠狠飞拳踢脚，一个猛纠纠揪头摸发。一个挺起胸脯，一个牙根咬嚼。一个辣姜巴打得乌花，一个魁栗拳钉成疙瘩。一个似跨马王孙，一个似降魔恶刹。一个要片时雪尽心中愤，一个要半点不饶目下着。两下要定高低，那管旁人笑煞。
两人搅海翻天，只是打得高兴，周智在旁只叫“利害！”众小使谁敢相劝？日常间成[王圭]尽是惧内，这日实是怒气，未免放出疾手。女人家终是力怯，那里厮打得过？眼见得受下亏苦。量来本力不加，难以取胜，只好呼宗拔祖的叫。恰好冤家聚头，门外一官抬过。你道此人是谁？此人姓胡，名芦提，别号爱泉。原是汀洲人氏，年纪五六十岁，不曾中得进士，亏得家兄势力，选了个抽分之职。到任未久，不谙乡音，又且耳朵是五爪金的，故此凡事胡芦提过去，一味爱的是钱，与这名号一毫无忝。这日正去城外抽分，打从成[王圭]门首经过，远远道子摆来，皂隶甲首只叫莫嚷，众主管惟恐惹事，即忙报道：“门前有官经过，望院君快些禁声。”都氏此时正是怒气三千丈的时候，那里怕甚么官府？便是当今皇帝老子到来，也不介意，倾天的屈，一声接一声叫将出来。众主管惊得个个面如土色，那里扯拽得住？都氏死力奔出门外，却好官轿已抬过了，都氏抢上一步，紧紧把轿杠挽住，只是叫屈连天。胡抽分道：“我这时不管，你到有司告理去。”都氏那里肯放?胡芦提发怒道：“这妇人可恶，为些甚么屈事，来与本部饶舌？”衙役一齐帮衬道：“老爷问你甚么冤屈，快说上来！”
都氏一时之气喊了出来，及至官儿问起情切，实是没得答应，就随口道：“爷爷，私雕假印的。爷爷救命！”抽分道：“怎么说？”门子道：“私雕假印的。”胡抽分道：“私雕假印，这事也大了，倒要问一问去。妇人，那假印是谁擅用？”都氏道：“丈夫成[王圭]，通同积棍周智二人合谋用的。”胡芦提道：“妻子首告丈夫定非虚谬，通同用假印，事亦有知，只问你那丈夫把假印，还是冒破那项钱粮，或是假捏牌曾经诈害甚么人过，还是私造公文，欺诳官长？只将的确罪犯补状上来，待本部这里也好处分。”都氏又没有甚么指实，想来怎好儿戏过去，倒输个诳告之罪，只得又随口禀道：“妇人仓卒之间，不及备办状词，只须口禀：丈夫与周智私造了一颗假印，打在子梗上边，希图走漏精水，以是瞒着妇人。妇人惟恐后嗣有乖，每以好言劝之。今日嗔怪良言，反肆毒打。望爷爷可怜。”胡芦提道：“嗄！假印打在紫梗上边，希图走漏精税。税乃国家重务，紫梗亦本部之正税，终不然假冒本部关防，私偷税钞么？”都氏道：“正是如此。”胡芦提道：“可恶，可恶！怪得年来缺了钱粮额数，原来都是这干奴才作弊！
叫皂甲快与我拿来！”
众役一齐下手，好似鹞鹰搏兔相似，把周、成二人一并儿拿到。胡芦提道：“好光棍，你两个正是甚么情亏、啾济么？”二人道：“小人正是成[王圭]、周智。”胡芦提道：“打！打！打！好打！济奴才，国家的重税，可是走漏得的？”二人辨白不迭，早被众皂隶拽倒，一五一十的吃打了二十精臀，胡芦提才教放起。又叫皂隶快向附近衙门借取夹棍。二人抬身，已是打做昏晕，面面相觑，声也做不得，气得目瞪口呆。胡芦提道：“我且问你，你把那紫梗钱粮也不知漏经多少，今日天假伊妻向吾首告，岂不皇家福大?你只实实招来，免些刑法，若是抵赖，夹起来不怕不招！”成[王圭]道：“爷爷审个详细便好。念成[王圭]终年株守，开个小小典铺，并不曾贩卖甚么紫梗。”胡芦提道：“正可恶！你通连书手专去早早摆布，还道不卖紫梗？周智，你怎么说？”周智道：“老爷在上，小人不敢隐瞒，那成[王圭]自因夫妻厮闹，小人不过解劝些须，不期见怪于此妇，就把小人连累。”
胡芦提道：“你与他通同作弊，下与你连罪，倒与我连罪？”周智道：“小人并不通同，小人自开绸绢铺子，晓得贩甚么紫梗？”胡芦提道：“是了么，你因不从容，便替他掌筹算簿子，既已合谋用事，必须享用税钱，还说不贩紫梗？”叫皂隶：“与我先把成[王圭]夹起来。”成[王圭]辨不脱，被皂隶拽翻在地，就把夹棍套上，立逼要招假印事端。成[王圭]道：“爷爷，小人既用假印，定有实迹可据，妻子出首，须有真赃，如今赃证俱无，亦难凭信，何得要小人招承？”胡芦提道：“是你妻子首的，兀自抵赖?”成[王圭]对都氏道：“老泼贱!我买甚么紫梗，恁般害我？”都氏道：“老贼，你要打断我筋，须夹断你腿！紫梗不贩，难道假印也赖得去？”胡芦提道：“野奴狗，还不讲来！”成[王圭]忍着疼痛，只是不招。胡芦提道：“既不招，也且慢着。
且问那妇人，你既来首告，那假印却在何处？”都氏道：“假印是丈夫所用，务必深藏奥匿，那里落得妇人之手？只求老爷严追，自然献出。”胡芦提道：“假印罪名颇大，那奸棍自然隐匿过了，我也不加究治，只那紫梗却窝遁在何处？”都氏道：“子梗原在裤子里。”胡芦提道：“既在铺子里，叫皂隶快搜出来！”也是成[王圭]真真晦气，却好库中当得十来担紫草，皂隶一竟扛出，禀道：“并无紫梗，只有紫草十余担。”胡芦提道：“妇人，为何诳告丈夫？现今没有紫梗。”都氏道：“妇人一时错说，实是紫草。”胡芦提道：“这也有知，怪得这奴才抵赖。如今真赃已获。”叫皂隶：“松了夹棍，待我拜客转来，晚堂另行审结。”
官儿一去，众人一齐攒拢，也有问的，也有笑的，总都是混混沌沌，不知为着甚么勾当，前街后巷纷纷谣讲。成[王圭]扶到厅上，坐地叫屈，连天的骂道：“老泼贱!你造言生事，全不惜一毫体面，今日我若说出缘故，岂不把你活活羞杀！我倒全你体面，你却越发撒泼，只赌口中会说，害我吃棒受拷！幸喜那官儿不究了假印事端，若问实来，岂不犯了死罪？晚堂追起紫草税课，如何是好？”都氏道：“紫草税课，不过纳得几两银子；你那假印公案，端的不曾出气哩！”周智道：“嫂嫂，员外违令，固宜惩治，小子无辜，枉吃官棒，可也不情。”都氏道：“老周，你且不要叫声，你只湖中数语，虽万死不足以偿其恨。况这二十竹片，实由教唆上来。晚堂少不得又问起假印根蒂，只教松你一二，便是老娘恩处。”
言未绝，外厢走进两个青衣公人，一个唤做田仲，一个叫名白七。都氏回避不迭。成[王圭]道：“二公何来？”
二人道：“小弟是胡爷人役，适因贵讼在于敝关，特来请教。”成[王圭]道：“失敬了，就是胡爷老牌，请坐，请坐。适才多蒙扶持，感激得紧。”便忍疼走入库房，称了那行杖的旧规，递与二人道：“少刻晚堂，还要扶持。这里薄敬，原是适才讲过的。”又将一个小封递出，道：“这是小东，不及奉陪。”田仲道：“员外府上不敢计论，但是我们那水儿十分利害，好歹专会辩驳。适间小弟们担下若干于己，不好说得，还求增些。”成[王圭]也不吝啬，又添上一个包儿，道：“老牌，小弟虽是没要紧官司，你老爷尽是混账，晚堂又要讨审，东扯西拽，听三不听四，如何和他缠得清？”白七道：“员外千金之躯，若听小弟愚见，管取没事。”成[王圭]道：“正要请教。”白七道：“员外假印一事，在两小弟其实晓得无辜，那做官的人，捉得封皮当信读，那里顾你死活？晚上吃些浓血回来，一味只晓要钱，问起情由，管你横直落得苦，又吃了，事又不济。不若趁早通股线儿，递张息词罢。”成[王圭]道：“小弟巴不得息讼。若可具得息词，一凭上裁。”
周智道：“你又来差了。斗殴官司，递得和息。这是没头事体，叫做浑场浊务，有些甚么清头？见你去递息讼，一发拿班做势，与他怎地开交？不若说出实情，大家吃打罢。”成[王圭]道：“阿弟说那里话来！这虽是我那老咬蛆不是，我若说出情由，不惟损却他的面皮，就是我面上也不好看。倘是要罚些钱粮，也说不得；若再要打，其实难熬。”周智道：“阿兄上又怕官，下又惧内，又要惜脸皮，又怕拷打，叫我也难。”田促道：“二位员外都不必慌，古人说得好：‘天大官司，磨大银子。’成员外巨万家计，拚得用些银子，怕有何事做不出来？正是钱可通神，有钱使得鬼挑担。肯用小弟见识，真是十全。目今水儿不长进，只好的是此道，由你贴骨疔疮的人情分上，枉自费了几名水手，只当得鬼门上占卦，就是敝衙门，也有为事的，费尽了周折，一毫也不济，空空的错走了路头。只是那个稳径，由你杀了他的爷娘，也只当置之不理。”白七道：“莫非就是老钱的话头么？”田仲道：“着了。”成[王圭]道：“那个老钱？”田仲道：“敝衙有个钱先生，名唤钱通，与水儿十分相得。由你大小事体，没他不说话，凡百过龙等样，一发情熟。员外既要事完，何不央求老钱？将些银子，叫做着肉筛，那时旧规到手，两下预先说明，然后具上息词，包得放心没事。难道两小弟，倒不于中效劳？”
周智道：“莫非就是做上房的钱若舟么？”田仲道：“员外，你怎也熟他？”周智道：“怎么不晓得？钱若舟与我也非一日相处。前番偶因舍亲有些小事在于贵衙，小弟适与其事，作承他趁了一块银子，至今感念着我。目今既是他们当道，不打紧。”田仲道：“如此一发着卦。两小弟就此告退，少刻衙门前再会。”
都氏挨着两个公人离家，便走出道：“呵呵，老贼们，计较到好，只要寻着甚么钱通，着肉送些银子以为了事，终不然少得老娘落地，那时祸福总还出在老娘口里，由你踢天弄井，也须打断狗筋。”成[王圭]道：“院君，依你这等说来，真要和我钉对到底，难道你还恨气不消？”都氏道：“我到本等恕得你过，只记你那些威风，却饶不过哩。”周智道：“小子不合多管闲事，今已吃下官棒，于老嫂尽为得彩。尚且必要与员外钉对到底，恐做沟中翻载，反为不利。莫若趁这机会递张和息，落得大家安静，不要错过花头，后悔不迭。”都氏道：“你们正是闲时不烧香，剧来抱佛足，总不济事！”只是不听。
再说何院君在家，忽见二子周文、周武飞也似跄进，道：“娘，不好了！爹爹在成家门首，不知为着甚么事干，被个官儿当街打下二十板子，成伯伯还多一夹棍。”何氏道：“有这等事！快扶我去，便知端的。”何氏也不乘轿，也不更衣，便随了周文、周武，两步那做一步，飞风来到成宅。连翠苔也还未知就里。何氏见丈夫与成员外两个都横眠直睡的叫苦叫屈。周智见妻子到来，反把个笑脸道：“想你们也才得知我这几下，也还不为大害，不当得成伯伯家中一番小比较哩。”成[王圭]道：“拖累老弟吃打，又累院君、贤侄受惊，这都是老拙之罪也。但只晚堂一事，怎好又累贤弟一往？”何氏道：“怎么晚堂还要去？”成[王圭]道：“适才北关经过，听了那没正经的老乞婆言语，原是混话，不曾审明，因说拜客转来，晚堂再问，我们料来这没甚么好处，将欲具张和息，不知老不贤尚且还道恨气未消，决乎不肯歇息，口口声声定要见个高低。我想人生在世，那个没有死日，我也拼得个死，决不再累贤弟吃打，好歹做这条老命发付他罢！”何氏道：“员外说那里话来！还是具息的是。院君不过一时之气，是这等说，岂是实心？待我恳求院君，劝他意转，做个家里和息牌头，管得没事。”
周文弟兄见父亲受了无辜之棒，正是敢怒而不敢言，然而也巴不得事完放心，亦同母亲向都氏再三苦劝。
都氏将丈夫和周员外日常做的勾当，从头告诉，也不知真正伤心，也不知假妆套子，不觉号天洒地、跌脚捶胸的哭道：“他们这般这般可恶，岂不恨入骨髓!难得遇着这位青天老爷，替我出得这口恶气，怎肯把这机会失过？既然是何院君相劝，老身岂不领教？少刻落地，只不伤着周员外罢。”何氏道：“院君又来口饶笔不饶！若只不伤拙夫，是端的要与员外相持的了？妹子这番解劝，倒是因公致私，为己之谋的人了？只求院君念着老夫老妻的情分，不要把来做了仇家厮觑。古人说得好：‘夫妻们船头上相骂，船艄上讲话。’四十多年恩爱，一旦自相蹂践，可是闹得断的么？”都氏道：“我的娘，你也有所不知，不是我害老贼，老贼自贻之祸，谁着他有了外情，便要暗算着我？我今正是先下手为强，难道倒做了后下手的为殃？”
周文道：“伯母所说虽然不差，但官情如纸，黑里摹白，倘这不比前番，竟把伯母问输，倒也不必说得，若是伯母赢了，不过把伯伯打得几下板子，罚得几贯钱钞，料没有杀头大罪，这官去后，伯伯仍前旧性不改，却不枉费唇舌？不如今日暂且讲和，小侄倒有一长策献上。”都氏道：“阿侄有何长策，你且说来，果可采择，即当依你行事。”周文道：“伯伯不守戒律，伯母何必出头露脸，送与官打，被他燥皮，又要吃惊吃吓，衙门使费，何不家下自立例规，不遵就骂，不守就打，一五一十，自己才丁，岂不快爽？这是老妈官尽堪约束，寻甚么府县官，要他处分？”都氏道：“这倒不劳贤侄指教，别人家老妈官还只本等，惟本职自有关防印信，还有刑具法物、条例告示，那些儿不像官府？你那阿伯兀自不遵，教我如何不去寻着真官？”周武道：“这样讲来，我想真正官府怎比得伯母威严？一发该和了。”何氏道：“闲话休题，只求院君看我薄面，曲从这次，千万不可提起假印勾当，就是院君大恩。事完之后，任凭要怎么赔礼，妹子自备一席优觞，与院君释气如何？”都氏道：“既蒙贤母子这等苦劝，老身不听也不是了。可惜便宜了老杀才！只要他自来伏罪，准他自办戏酌，然后干休。”何氏道：“这个容易。我儿，快去对员外讲明，请来伏罪。”
周文忙出前厅，对成[王圭]道：“恭喜，恭喜，伯母已被我母子三人劝得个回心转意，只要伯伯一席戏酒赔话，衙门内外，任凭主张。如今先要进去赔个小心，要紧！”成[王圭]道：“这个如何使得？大丈夫岂肯伏礼于妇人乎？宁死不可！”周武道：“伯伯又来假道学，这不过寻常家法，吾辈中长技而已，又何难哉？”成[王圭]道：“这实使不得！”周文道：“兄弟，我和你何苦两下里做了难人。伯伯既是不肯，只索由他，和你回复了伯母就是。”二人掇转身望内便走。成[王圭]连忙叫道：“贤侄转来，另有计议。”周文头也不回道：“既然不肯，叫些甚么！”周武道：“哥哥，且看他怎么计议，和你且转身听着。”成[王圭]道：“阿侄，怎地这般性急！要我伏礼犹可，如何又要搬戏？岂不一发昭彰？”周智道：“街坊上人问，只说谢三郎神罢了。”
成[王圭]只得随周文来见妻子。何院君早掇张椅子摆在中堂，将都氏揿番在上坐了。周智带过成[王圭]，喝声：“跪下！”成[王圭]只得折腰对座，都氏做气狠狠的道：“谁要你伏罪？自有戴乌纱帽的在那里！”成[王圭]连连磕头道：“院君也好气出了，拙夫一言相犯，已受二十竹片，一套夹棍，再或费些银子，不止半百余金。如今没奈何，只是做丈夫的不是了，凡事要老娘包容，只看你前丈夫面上，饶过些罢。”都氏道：“老奴又来饶舌！谁是我前夫？”成[王圭]道：“区区后生时与你恩爱，每每蒙你怜惜，岂不要看你前夫之面？”何氏母子忍不住笑。都氏道：“何院君，难得你贤母子吩咐，说叫他来伏礼，你只看他直身挺撞，还成个廷参礼，还是师生礼，还是宾客礼，还是夫妻礼？”成[王圭]道：“拙夫还是夫妻礼。”
都氏道：“老杀才，到不要熟不知礼！你也做了一个男子，五形具足，一貌堂堂，颇知孔孟之书，必达周公之礼，岂不晓得时时变，局局新，色色更易，独这夫妻之礼，你偏注意行出这古板来。天那！兀的不气杀我也！”何氏道：“院君不要发怒，既有新礼，便讲出来，员外不依，庭治未迟。”都氏道：“我的亲娘，不是我不吩咐他过，向来已曾习熟，如今不知听了那一个教头，故意革去此礼，怎不叫我恨他？”周文道：“小侄们其实不曾闻得这大礼，请伯母一示，亦使小侄们晓得，当书之于竹帛，以备后世制礼乐，补入简编，以成全经，岂不大有功于后世乎？”
都氏拽起喉咙，不慌不忙的，说出一段大道理来。真正乱坠天花，神惊鬼怕，便是金兀术，也须拜倒辕门；铁包拯，也应低头受屈。下回分解。